HPV reprezintă acronimul pentru virusul papiloma uman, un grup de virusuri care pot infecta pielea și mucoasele, inclusiv zona genitală. HPV este una dintre cele mai frecvente infecții cu transmitere sexuală din lume, iar pentru femei, anumite tulpini de HPV pot reprezenta un risc semnificativ pentru sănătate. Deși multe dintre infecțiile cu HPV sunt inofensive și nu provoacă simptome, altele pot duce la afecțiuni mai grave, cum ar fi cancerul de col uterin.
În acest articol, vom explica ce înseamnă HPV la femei, cum se transmite infecția și care sunt riscurile asociate cu aceasta.
- Ce este HPV?
HPV este un virus care afectează celulele pielii și ale mucoaselor, cum ar fi cele din zona genitală, gât, gură și gâtul uterin. Există mai mult de 200 de tulpini de HPV, dintre care majoritatea nu provoacă probleme de sănătate și sunt eliminate de sistemul imunitar al organismului într-o perioadă scurtă de timp. Cu toate acestea, anumite tulpini de HPV pot cauza leziuni ale pielii și pot fi asociate cu riscuri mai mari pentru sănătate, inclusiv cancer.
- Cum se transmite HPV?
HPV se transmite cel mai frecvent prin contact sexual, inclusiv prin contact genital, vaginal, anal și, în unele cazuri, oral. Virusul poate fi transmis chiar și atunci când nu există simptome vizibile sau leziuni externe, ceea ce face ca infecția să fie ușor de răspândit.
De asemenea, HPV poate fi transmis prin contactul cu pielea sau mucoasele unei persoane infectate, chiar și în absența penetrării sau a unui contact sexual complet. În ciuda acestui fapt, utilizarea prezervativelor poate reduce riscul de transmitere a HPV, dar nu îl elimină complet, deoarece virusul poate afecta zonele care nu sunt protejate de prezervativ.
- Tipuri de HPV și riscurile asociate
HPV este clasificat în două mari categorii: tulpini cu risc scăzut și tulpini cu risc înalt.
- Tulpini cu risc scăzut
Aceste tulpini de HPV sunt mai frecvent întâlnite și de obicei nu cauzează probleme grave de sănătate. Acestea sunt asociate cu leziuni benigne sau veruci genitale. Deși pot fi neplăcute și incomode, aceste veruci nu sunt cancerigene și pot fi tratate eficient cu ajutorul unui medic.
- Exemplu: Tulpinile HPV 6 și 11 sunt cele mai frecvente cauze ale verucilor genitale.
- Tulpini cu risc înalt
Aceste tulpini sunt mult mai periculoase și pot provoca modificări ale celulelor care duc la cancer. Cele mai cunoscute tulpini de HPV cu risc înalt sunt HPV 16 și HPV 18, care sunt responsabilități pentru aproximativ 70% din cazurile de cancer de col uterin.
- Exemplu: HPV 16 și 18 sunt implicate în dezvoltarea cancerului de col uterin, dar pot fi asociate și cu alte tipuri de cancer, cum ar fi cancerul de vagin, cancerul vulvar sau cancerul anal.
- Riscurile HPV pentru femei
Pentru majoritatea femeilor, infecția cu HPV nu provoacă simptome și este eliminată de sistemul imunitar în câțiva ani. Totuși, în anumite cazuri, infecția cu tulpini de HPV cu risc înalt poate duce la dezvoltarea unor afecțiuni grave, inclusiv:
- Cancerul de col uterin
Acesta este cel mai bine cunoscut risc asociat cu HPV. Deși nu toate infecțiile cu HPV vor duce la cancer, infecțiile persistente cu tulpini de HPV cu risc înalt pot cauza modificări ale celulelor colului uterin, cunoscute sub denumirea de displazie cervicală. Aceste modificări pot evolua în timp, ducând la dezvoltarea unui cancer de col uterin.
- Semnele și simptomele ale cancerului de col uterin pot include: sângerări anormale între menstruații, dureri pelviene sau dureri în timpul actului sexual. De asemenea, multe cazuri de cancer cervical sunt asimptomatice în stadiile incipiente.
- Cancerul vaginal și vulvar
HPV este, de asemenea, responsabil pentru o proporție semnificativă din cazurile de cancer vulvar și cancer vaginal. Deși aceste tipuri de cancer sunt mai rare decât cancerul de col uterin, ele pot apărea la femeile care sunt infectate cu tulpini de HPV cu risc înalt, precum HPV 16 și 18.
- Cancerul anal și orofaringian
Infecțiile cu HPV pot fi legate și de apariția cancerului anal sau orofaringian (în gât, amigdale). Aceste forme de cancer sunt mai frecvente la persoanele care au un sistem imunitar slăbit sau care au avut contacte anale neprotejate.
- Prevenirea și tratamentul HPV
- Vaccinarea împotriva HPV
Una dintre cele mai eficiente măsuri de prevenire a infecțiilor cu HPV este vaccinul împotriva HPV, care protejează împotriva celor mai periculoase tulpini ale virusului, inclusiv HPV 16 și 18. Vaccinul este recomandat în special adolescenților și tinerelor femei, înainte de a deveni active sexual, deoarece este mai eficient atunci când nu există deja expunere la virus.
- Programele de depistare (screening)
Femeile sunt încurajate să participe la testele de screening pentru cancerul de col uterin (cum ar fi testul Pap sau testul HPV), care pot detecta modificările celulelor cervicale înainte ca acestea să devină canceroase. Screening-ul regulat poate ajuta la depistarea precoce a leziunilor cauzate de HPV și poate preveni dezvoltarea cancerului de col uterin.
- Tratament pentru verucile genitale
Verucile genitale cauzate de HPV pot fi tratate cu ajutorul medicamentelor prescrise de medic, care pot include tratamente topice, crioterapie (înghețarea leziunilor) sau proceduri chirurgicale pentru îndepărtarea acestora.
- Concluzie
HPV este o infecție frecventă, dar majoritatea infecțiilor nu duc la probleme de sănătate grave. Totuși, tulpinile de HPV cu risc înalt pot cauza modificări ale celulelor cervicale, care pot evolua în cancer. Prin vaccinare, screening regulat și practici sexuale sigure, riscurile asociate cu HPV pot fi reduse semnificativ. Dacă ești preocupată de sănătatea ta sexuală, este important să discuți cu medicul tău pentru a înțelege mai bine riscurile și opțiunile de prevenire și tratament disponibile.
